Los IM-Worms (Gusanos de mensajería instantánea) se propagan a través de los sistemas de mensajería privada (ICQ, MSN Messenger, AOL Instant Messenger, Yahoo MSN, Skype, etc)
Para propagarse, los gusanos IM generalmente envían un enlace (URL) a una lista de contactos. El enlace direcciona al usuario a un recurso de red donde se ha colocado un archivo infectado. Esta táctica es casi exactamente igual a la utilizada por los gusanos de correo electrónico.